Türkiye Sigorta Basketbol Harika Ligi’nde Galatasaray NEF’i birinci kısımda 16 sayı farkla geriye düştüğü güçlü deplasmanda rakibinin eski oyuncusu McCollum’la geçen Pınar Karşıyaka, yenilediği takımıyla lig ve Avrupa’da 3’te 3 yaptı.
Ligde döneme Manisa Büyükşehir Belediyespor’u 79-76 yenerek başlayıp, FIBA Şampiyonlar Ligi B Kümesi’nde cezası nedeniyle taraftarından mahrum oynadığı birinci maçta Yunan takımı AEK’yı 91-88’le geçen Karşıyaka, Galatasaray deplasmanında farklı yenik duruma düşmesine karşın dayanılmaz bir geri dönüşe imza attı. Birinci dönem dışında çok büyük çekişmeye sahne olan maçı Galatasaray’la 2016 yılında Eurocup’ı kazanırken MVP seçilen guardı Erick McCollum’un bitime 2.4 saniye kala tek ayak üzerinden panyalı attığı 3 sayılık basketle 72-70 yenen Pınar Karşıyaka, döneme harikulade başladı. AEK maçında attığı 29 sayıyla zaferin mimarı olan guard McCollum, eski ekibi önünde üst üste ikinci galibiyeti getirdi.
Bir galibiyetten çok daha fazlasını kazandıklarını söyleyen Antrenör Ufuk Sarıca, maç boyunca skorun daima çok yakın geçtiğini belirterek, “Bu da esasen final skorundan da muhakkak. Sonunda kazanan Galatasaray da olabilirdi lakin biz bilhassa çok makus başladığımız, rakibimizin de çok yüzdeli, isabetli atışlarla başladığı maçı kazanarak bitirdik. Bu bizim için hakikaten değerli bir galibiyet. Hatta bir galibiyetten fazlası. Bu kadar yeni oyuncuyla, bazen taraftara karşı oynanan maçlarda problem yaşıyoruz zira şimdi birbirimizi tam manasıyla tanımıyoruz. 15 sayı geriye düştükten sonra geri dönüp bu maçı çevirmek nitekim fevkalâde. Maç içerisinde yaptığımız kusurlar oldu fakat aslında bunları geliştirmek için çalışıyoruz. Buradan çok kıymetli bir galibiyet alarak İzmir’e döneceğiz. Hafta içi de Şampiyonlar Ligi’nde deplasmanda oynayacağız, umarım oradan da bir deplasman galibiyetiyle döneriz. Bu türlü bir galibiyet almak bizim için kıymetliydi. Bu inanılmaz galibiyetten ötürü bütün grubumu kutluyorum” dedi.