Aslen Kosova’nın İpek kentinden olan Thaqi, geçtiğimiz hafta Kosova Bayan Ulusal Basketbol Grubu’na katılarak, bu kulvarda ülkesine bir birincisi yaşattı.
ABD’nin Connecticut kentinden gelen 24 yaşındaki basketbolcu, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Kosova ulusal grubunu seçme serüveni, FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası ve gelecekle ilgili hayallerini anlattı.
Yeteneğinin çocukluğunda keşfedildiğini ve 7 yaşından beri basketbol ile ilgilendiğini kaydeden 1.80 metre uzunluğundaki Thaqi, ebeveynleri ve Amerikalı antrenörlerinin dayanağı olmadan başarılı olamayacağını belirtti.
Çocukluk yıllarında kentinin grubunda, akabinde da medya alanında eğitim aldığı Fordham Üniversitesinde basketbol oynadığını anlatan Thaqi, 28 Haziran-3 Temmuz tarihlerinde Güney Kıbrıs Rum Kesitinin başşehri Lefkoşa’da düzenlenen FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’na katılmak üzere Kosova Ulusal Kadrosu’ndan davet aldığını lisana getirdi.
Cumhurbaşkanlığı kararnamesiyle Kosova Ulusal Ekibi’ne katıldı
FIBA kurallarına nazaran yalnızca bir yabancı basketbolcunun takıma katılmasına müsaade verilirken, Kosova vatandaşlığı bulunmayan Edona Thaqi’nin ekipte yer alması Kosova Cumhurbaşkanlığı Kararnamesi ile mümkün oldu.
ABD’de yaşadığı periyotta Kosova için oynayacağını hiç düşünmediğini aktaran Thaqi, “Ancak başantrenör Fidan Shatri beni davet ettiği andan itibaren ebeveynlerimin ülkesi için oynamak ve Kosova’nın renklerini savunmak bana çok yeterli geldi. ABD’deki işimden ötürü gelip gelemeyeceğimi bilemiyordum fakat çalıştığım yerden bana bir ay müsaade verdiler. Bu benim için bir onur ve gelip oynama fırsatı bulduğum için çok memnunum.” diye konuştu.
FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’nda bir galibiyet ve üç yenilgi alan Kosova Bayan Ulusal Basketbol Grubu’nun performansını pahalandıran Thaqi, bunu kadro ruhu ve talih eksikliğine bağladı.
Kosovalı genç kızlara basketbol öğretmek istiyor
Kosova’yı ilerleyen yıllarda daha başarılı bir formda temsil etmek isteyen Thaqi, genç kızlara basketbol öğreterek gelecekte de ülkesine katkıda bulunma planları olduğunu aktararak, şu sözleri kullandı:
“Başardım zira kimsenin dayanağı olmadan başarmak zor”
“Önümüzdeki yıl yaz aylarında buraya gelerek çocuklar için bir kamp organize etme isteğim var. Zira gördüğüm kadarıyla yetenek var fakat kurallar yok. ABD’de sahip olduğum koşullardan ötürü memnunum. Başardım zira kimsenin takviyesi olmadan başarmak güç. Bu yüzden ben de Kosova’ya yardımcı olmak ve burada basketbolun ilerlediğini görmek istiyorum.”
Kosova, FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’nı Andorra’ya karşı galibiyet, Malta, Güney Kıbrıs Rum Kesiti ve Norveç’e karşı yenilgiyle tamamladı. Geçtiğimiz yıl Kosova bu turnuvada üçüncü sırayı alarak bronz madalya kazanmıştı.